Die Alleinherrschaft des Gaius Julius Caesar und die Königsfrage

2.1. Das ‚Erste Triumvirat’ 60 v.Chr. (Pompeius, Crassus, Caesar)

In den politischen Mittelpunkt geriet Caesar ab 60 v. Chr. Zusammen mit Cn. Pompeius und M. Licinius Crassus bildete er das ‚Erste Triumvirat’.[3]

Pompeius hatte sich im Auftrag des Senats in den Kämpfen gegen Sertorius hervorgetan, der seit dem Jahre 80 der popularen Partei im diesseitigen Spanien vorstand und nach dem Tod Sullas versuchte, zusammen mit dem Konsul von 78, M. Aemilius Lepidus, der alten marianischen Anhängerschaft in Italien eine neue Führung zu geben. Auch in der folgenden Zeit wurde Pompeius mit außerordentlichen Kommandogewalten ausgestattet, die ihm sogar Befugnisse im Herrschaftsgebiet der Prokonsuln sicherten. So beseitigte er erfolgreich innerhalb von 40 Tagen die Seeräubergefahr im Mittelmeer und besiegte 65/64 den erneut in Griechenland eingefallenen König Mithradates VI., sowie dessen Bundesgenossen, den König von Armenien, und rückte schließlich auch in Syrien ein, wo er den Staat völlig neu ordnete. Außerdem richtete er die Provinzen Bithynia, Pontus und Syria neu ein und ordnete das gesamte ostanatolische und syrische Gebiet als Klientelfürstentümer den bestehenden Provinzen zu.

M. Licinius Crassus, der sich in sullanischer Zeit rücksichtslos ein ungeheueres Vermögen zusammengerafft hatte, hatte sich im Kampf gegen die aufständischen Sklaven bewiesen, mit Pompeius im Jahre 70 das Konsulat bekleidet und genoss großes Ansehen.

Gaius Iulius Caesar war ein Neffe des C. Marius, der als erfolgreicher Feldherr und Schöpfer der Heeresreform berühmt geworden war, und galt als unbestrittener Führer der popularen Richtung.[4] Nach Meier entsprang Caesar einer sehr alten, aber politisch unbedeutenden Patrizierfamilie, die sich mit Marius verbunden hatte. So stand Caesar im Bürgerkrieg der achtziger Jahre auf der Seite des Marius und Cinnas. Er war 18 Jahre alt, als die Gegenpartei siegte und Sulla seine Diktatur begründete.[5] Anfang der 70er Jahre hatte er, um der Verfolgung durch Sulla zu entgehen, in Kleinasien als Legat mehrere Sonderaufgaben mit den dortigen Militärkommandanten erledigt, war 71 Militärtribun, 70 Quaestor, 65 Aedil, 63 Pontifex maximus, 62 Praetor geworden und hatte im Anschluss an die Praetur das jenseitige Spanien verwaltet (62/61).[6] Außerdem gehörte er zu den geschicktesten Politikern der Zeit, hatte eine außergewöhnliche Begabung als politischer Redner und war mit allem Ehrgeiz darum bemüht, diese Begabung auszubilden.[7] Er konnte aber auch äußerst skrupellos handeln, denn laut Plutarch lag ihm daran, „an politischer und militärischer Macht der Erste zu sein.“[8] Er stützte sich dabei auf die Popularen und festigte so seine Macht.[9]

Das Ziel des Dreierbündnisses war in erster Linie die Sicherstellung der Versorgung der pompeianischen Veteranen und die Anerkennung der von Pompeius im Osten getroffenen Maßnahmen durch den Senat.[10] Caesar verlangte ein militärisches Kommando für die Zeit nach seinem Konsulat[11] und brauchte Pompeius, um vor einer unspektakulären Zukunft bewahrt zu werden, denn im Senat war der Beschluss durchgebracht worden, für das Jahr 58 die Pflege der Wälder und Triften in Italien als prokonsularischen Geschäftsbereich einzurichten. Das bedeutete, dass Caesar nach seinem Konsulat „nicht Herr einer großen Provinz, sondern Anführer einer Schar von Feldmessern, die eifrig die Saumpfade Italiens kartierten“, werden konnte.[12]

Crassus erhoffte sich die Hebung seines politischen Ansehens und die Absicherung seiner wirtschaftlichen Interessen. Außerdem wollte er die Schmach tilgen, die er erleiden musste, als er in Zeiten der Sklavenaufstände 72/71 als General in Panik verfallen war und Pompeius aus Spanien um Hilfe angefordert hatte, der wiederum die Aufstände sofort und alleine beendete. Unter Caesar war er bereit, auch mit Pompeius ein Bündnis einzugehen,[13] und dann hatte er noch „zeit seines Lebens von einem großen Kommando geträumt und war noch immer bereit, sein riesiges Vermögen für die Erfüllung dieses Traums aufs Spiel zu setzen.“[14] Es gab also durchaus rationale Gründe für jeden Triumvirn sich in dieses Bündnis einzubringen. Fortan sollte „nichts im Gemeinwesen geschehen ... was einem der drei mißfiele“.[15]

Diese Ziele sollten auf dem Weg der legalen Gesetzgebung[16] und durch Terror und Gewalt verfolgt werden. So gelang es den Triumvirn, Caesar zum Konsul wählen zu lassen (59), der in dieser Stellung die Vorhaben der drei vor die Volksversammlung brachte.[17] Zuvor hatte Caesar noch versucht, den Senat zu sozialen Reformen zu bewegen. Doch obwohl ein Ackergesetz schon seit Jahren nötig war, bestand aus der Sicht des Senates auch die Gefahr, dass Caesars Klientel im Erfolgsfall ansteigen konnte. Der Senat stellte sich stur, allen voran Cato. Nachdem Caesar jeden einzelnen Senator nach seiner Meinung befragt hatte – allerdings konnte niemand konstruktive Vorschläge anbieten – und nachdem Cato wieder einmal zu einer Dauerrede übergegangen war, die er immer hielt, um einen ergebnislosen Abbruch der Debatte zu erzeugen und die im Wesentlichen den Inhalt hatte, dass prinzipiell nichts geändert werden dürfe, ließ Caesar ihn während eines Wutanfalls ins Gefängnis werfen. Fast alle Senatoren folgten Cato freiwillig dorthin. Caesar „wusste nun, dass er mit dem Senat nicht rechnen konnte“ und instrumentalisierte die Volksversammlung gegen ihn.[18]

Das Triumvirat beherrschte durch die pompeianischen Veteranen, die populare Anhängerschaft Caesars und das Geld Crassus’ die Volksversammlung, den Markt und die Straße, so dass sich sogar Caesars Todfeind und senatstreuer Mitkonsul M. Calpurnius Bibulus aus Machtlosigkeit „in sein Haus zurückzog, von wo er Edikte der Ohnmacht erließ.“[19] „Der Senat hatte weder Polizei noch Militär zur Hand“, um sich zu wehren – wenn er es denn gewollt hätte.[20]

Caesar sorgte während des Konsulats für die Stärkung seines politischen Einflusses und seines guten Rufes bei den Massen, u.a. indem er Gesetze,[21] die der popularen Tradition folgten, durchsetzte, und festigte seine politische Stellung dadurch, dass er für die Zeit nach dem Prokonsulat ein außerordentliches militärisches Kommando erhielt. Außerordentlich war dies deswegen, weil nach dem einjährigen Prokonsulat als Statthalterschaft in einer Provinz, das unmittelbar auf das einjährige Konsulat folgte, sich normalerweise kein weiteres Amt anschließen durfte. Zwischen den Amtszeiten als Konsul mussten mindestens zehn Jahre liegen.

Bevor jedoch auf dieses außerordentliche Kommando eingegangen wird, drängt sich die Frage auf, aus welchem Grund Caesar überhaupt auf einer Verlängerung seines Mandats bestand. Während einer Amtszeit waren römische Magistrate von der Strafverfolgung ausgeschlossen, d.h. niemand durfte Caesar während seines Konsulats oder Prokonsulats vor Gericht anklagen. Durch ein ordentliches Kommando würde sich diese Immunität automatisch verlängern. Es musste ihm nur gelingen, bis zum nächsten Konsulat in Ämtern zu verbleiben. Seine politischen Gegner hätten so kaum eine Chance gehabt, an ihn heranzukommen. „Sein eindeutiges Ziel war, nach dem Ablauf seines gallischen Kommandos sein zweites Konsulat im Jahre 48 v.Chr. zu bekleiden.“[22] Das Kommando nach dem Konsulat musste also einen für Rom untypischen Auftrag von zehn Jahren beinhalten.

Caesar bekam nicht nur eine Provinz als Statthalter, sondern gleich drei (das diesseitige Gallien, Illyricum und das jenseitige Gallien) für einen Zeitraum von fünf Jahren, wodurch sich auch die Anzahl verfügbarer Legionen auf vier erhöhte. Er blieb von 58 bis 50 im Norden und eroberte das gesamte gallische Land, verschob die römische Nordgrenze also bis zum Rhein.[23] Meier beschreibt eindrucksvoll Caesars Erfolge durch den Gallischen Krieg: „Caesar schmiedete sich ... eine Armee, auf die er sich verlassen konnte, auch wenn es gegen den Senat ging. Er sammelte unermeßliche Reichtümer, der Ruhm seiner Eroberungen durchdrang weite Teile der römischen Gesellschaft.“[24] Am Ende der Eroberungskriege konnte Caesar über 11 kampferfahrene Legionen verfügen.

Das Triumvirat einigte sich auch über das weitere Vorgehen. Caesar sollte eine weitere Verlängerung um fünf Jahre zugestanden werden[25] (im Jahre 48 hätte er sich dann regulär wieder zum Konsul wählen lassen können, wodurch seine Person weiter geschützt geblieben wäre[26]), Pompeius wurden beide spanische Provinzen versprochen, und Crassus erhielt die Provinz Syrien und konnte dort nach eigenem Belieben über Krieg und Frieden entscheiden. Um dies durchzusetzen, sollten sich Pompeius und Crassus 55 zu Konsuln wählen lassen und die nötigen Gesetze in die Wege leiten.

Das Triumvirat schien so machtvoll wie eh und je. 53 verstarb jedoch Crassus nach einem Angriff auf das parthische Königreich bei der Schlacht von Carrhae. Das Verhältnis von Caesar und Pompeius verdüsterte sich[27] und in Rom begann Anfang 52 das Chaos zu herrschen. Bleicken beschreibt die Zustände mit folgenden Worten:

„Die alten Regierungsmechanismen hörten allmählich zu funktionieren auf; aber da die neuen Machthaber eine lediglich faktische Macht ausübten, sie also keine Herrschaftsnormen eingerichtet hatten, sondern die Illusion aufrechterhielten, daß die alte politische Ordnung weiterlebe, herrschte in Rom das Chaos. Der eine Herr war faktisch abgetreten, aber der neue hatte sich noch nicht etabliert, und in dem Zwischenstadium suchte jeder, der sich berufen glaubte, seinen Ehrgeiz, seine Habgier oder auch seine politischen Träume zu verwirklichen.“[28]

Um den chaotischen Verhältnissen ein Ende zu setzen, sah sich Pompeius genötigt zu handeln. Er ließ sich nach ausufernden Straßenschlachten vom Senat, der den Staatsnotstand ausrief, zum Konsul ohne Kollegen für ein Jahr ernennen, sich dadurch mit umfangreichen Vollmachten ausstatten und räumte in Rom auf.[29] Caesar wurde bei dieser Entscheidung in keiner Weise beteiligt, was Canfora als offenen Affront von Seiten des Senates wertet, zumal seit der Existenz des Triumvirats alle Entscheidungen über das höchste Amt der Republik zwischen den dreien abgesprochen wurden.[30] Die Zustände in Rom polarisierten die Aristokraten. Sie entschieden sich zwischen den faktischen Machthabern, was deren Rivalität noch verstärkte. Das Zerwürfnis zwischen Caesar und Pompeius und die Annäherung von Pompeius und dem Senat begannen sich deutlich zu zeigen, als Pompeius 52 ein Gesetz einbrachte, das dazu führte, dass für Caesars Prokonsulat schon im Jahr 49 ein Nachfolger bestimmt wurde. Damit hätte Caesar das letzte, schützende Amtsjahr zum erneuten Konsulat gefehlt und er wäre anklagbar gewesen. Die Aussicht auf eine Kette von Prozessen hatten ihm seine rachsüchtigen Gegner seit seinem Konsulat 59 immer wieder angekündigt. Außerdem musste er nun persönlich anwesend sein, wenn er sich für das höchste Amt bewerben wollte. Dies war aber für ihn nicht möglich, da er als Prokonsul die Stadt Rom während seiner Amtszeit nicht betreten durfte, ohne sein Imperium niederzulegen.[31]